セルロースエーテルは、植物細胞壁の主成分である天然セルロースを化学的に修飾することで得られる多様な誘導体群です。セルロースエーテルの種類は、セルロース骨格に導入された化学修飾の性質によって決まります。以下に、それぞれ独自の特性と用途を持つ一般的なセルロースエーテルの種類をいくつか示します。

1. メチルセルロース（MC）：
   • 化学修飾：セルロース骨格へのメチル基の導入。
   • 特性と用途:
     • 水溶性。
     • 建築資材（モルタル、接着剤）、食品、医薬品（錠剤コーティング）などに使用されます。
2. ヒドロキシエチルセルロース（HEC）：
   • 化学修飾：セルロース骨格へのヒドロキシエチル基の導入。
   • 特性と用途:
     • 水溶性が高い。
     • 化粧品、パーソナルケア製品、塗料、医薬品によく使用されます。
3. ヒドロキシプロピルメチルセルロース（HPMC）：
   • 化学修飾：セルロース骨格へのヒドロキシプロピル基とメチル基の導入。
   • 特性と用途:
     • 水溶性。
     • 建設資材（モルタル、コーティング）、医薬品、食品などに幅広く使用されています。
4. カルボキシメチルセルロース（CMC）：
   • 化学修飾：セルロース骨格へのカルボキシメチル基の導入。
   • 特性と用途:
     • 水溶性。
     • 食品、医薬品、繊維、掘削流体の増粘剤および安定剤として使用されます。
5. ヒドロキシプロピルセルロース（HPC）：
   • 化学修飾：セルロース骨格へのヒドロキシプロピル基の導入。
   • 特性と用途:
     • 水溶性。
     • 医薬品では結合剤、フィルム形成剤、増粘剤として一般的に使用されています。
6. エチルセルロース（EC）：
   • 化学修飾：セルロース骨格へのエチル基の導入。
   • 特性と用途:
     • 水に溶けません。
     • コーティング、フィルム、放出制御医薬品製剤に使用されます。
7. ヒドロキシエチルメチルセルロース（HEMC）：
   • 化学修飾：セルロース骨格へのヒドロキシエチル基とメチル基の導入。
   • 特性と用途:
     • 水溶性。
     • 建築資材（モルタル、グラウト）、塗料、化粧品などによく使用されます。

これらの種類のセルロースエーテルは、様々な用途に求められる特定の特性と機能性に基づいて選択されます。化学修飾によって、それぞれのセルロースエーテルの溶解性、粘度、その他の性能特性が決定され、建設、医薬品、食品、化粧品などの業界で多用途の添加剤として利用されています。